索南扎巴从小生活在玉树藏族自治州称多县大草原，小时候放牛，在一望无际的大草原，打“炮儿”成了他儿时乐趣和安全的寄托。

　　打“炮儿”是青海民族传统体育中普及率比较高的项目。每逢闲暇，人们聚集在一起，打“炮儿”好手纷纷出场展示自己的绝技。如今，这项运动在我省各族群众中广泛开展，并已作为一项比赛项目进入很多少数民族体育运动会中。

　　“现在，城市人口密集，这个绝技不能轻易亮相，太危险了。一不小心就会伤到人，所以只有大型民族体育活动和牧区放牛时才能看见。”索南扎巴说，他前几年搬到玉树市生活，就很少有机会接触打“炮儿”了，有时候他们会约几个朋友，去广阔的巴塘草原过过手瘾。

　　谈起打“炮儿”，年近六旬的索南扎巴滔滔不绝。在他们家乡，关于打“炮儿”还有一个美丽的传说。相传很久以前，黄河源头出现了一头力大无穷、桀骜不驯的巨大野牛。它经常出没草原，侵扰牛羊畜群，搅得人们寝食不安，人们视它为“神牛”敬而远之。

　　当时，有位年轻勇敢的青年，决心要驯服野牛。在追赶中，眼看野牛要逃走，突然，他眼前出现了一条长达数尺的花蛇，青年毫不畏惧拎起花蛇朝飞奔的野牛抛去，花蛇不偏不倚，刚好缠在野牛粗大弯曲的犄角上。野牛惊恐不已，只好乖乖就范。后来，牧民们就用黑白牛羊毛捻成细而匀称的毛线，精心编制成状如花蛇的“炮儿”，来驯服牦牛。

　　索南扎巴说，在玉树地区，“炮儿”长短不一，成人用的长一些，小孩子用的短一些。总之，以能抡起甩开为宜。“炮儿”粗如手指，中间一块编织的比较宽大的叫“炮窝儿”，用来放置石块，一头还编织了用以套住手指的套环。

　　使用“炮儿”时，将发力的手的中指套进一头的环扣内，用食指和拇指抓紧另一头，在“炮窝儿”里装上鸡蛋大的石头，然后目测目标的距离，用力甩动(以手心为圆心)，当“炮儿”达到一定转速时，再挥动手腕做出朝目标鞭打的动作，同时食指和拇指松开，石块就会飞向目标。

　　索南扎巴小时候，可以把“炮儿”甩得很远，也很准。有时两山相距较近，他一边唱着歌，一边用“炮儿”驱赶牛羊。

　　“草原上有时候寻找石头很难，我们就拿土块代替石头。”索南扎巴说，回忆起儿时的乐趣，再看看现在腿脚不利的自己，索南扎巴有些失落，但聊起伴随他十几年的打“炮儿”，他还是十分开心。

　　索南扎巴说，打“炮儿”民间就有“满把石飞过对山头，牛毛炮儿打死牛”的说法。打“炮儿”不仅能增强人们的臂力，还能锻炼目测能力，提高人们对时间、空间的感应，因此深受人们的喜爱，成为青海民间的一项传统体育项目。